Þar sem ég er með doktorsgráðu í íslömskum fræðum og hef varið yfir 25 árum í að lesa Kóraninn á arabísku, eiga samskipti við vini mína og fræðimenn úr röðum múslima og kynna mér íslam ítarlega, spyr fólk mig oft: „Hvers vegna ert þú ekki múslimi?“
Þessi spurning kemur sérstaklega oft upp á samfélagsmiðlum, þar sem eitt af myndböndum mínum um íslam fór nýlega á flug og fékk hundruð þúsunda áhorfa. Margir múslimar sem skrifuðu athugasemdir spurðu sömu spurningar. Hér er því heiðarlegt svar mitt.
Íslam hvílir á tveimur meginstoðum: spámanninum Múhameð og Kóraninum. Ef þessar staðhæfingar standast gagnrýna skoðun væri íslam sannfærandi. En eftir vandlega athugun finnst mér þær ófullnægjandi. Hér er ástæðan.
1. Sagnfræðileg og siðferðisleg álitamál varðandi Múhameð
Til að skilja sögulega persónu þurfum við áreiðanlegar heimildir frá þeim tíma sem hún lifði. Í kristni voru guðspjöllin fjögur skrifuð innan nokkurra áratuga frá ævi Jesú, á tímum sjónarvotta.
Fyrir Múhameð (d. 632 e.Kr.) er elsta ævisagan eftir Ibn Ishaq (d. ~767 e.Kr.) – meira en 130 árum síðar. Við höfum ekki einu sinni frumrit verks Ibn Ishaq; það er aðeins varðveitt í mikið ritstýrðri útgáfu eftir Ibn Hisham (d. 833 e.Kr.), um 200 árum eftir dauða Múhameðs.
Ibn Hisham viðurkennir að hann hafi fjarlægt efni sem hann taldi „svívirðilegt“, óþægilegt eða óáreiðanlegt. Við getum ekki vitað hvað var klippt út eða breytt, þannig að áreiðanlegar sögulegar upplýsingar um líf Múhameðs eru takmarkaðar.
Fyrir utan sagnfræðina vekja varðveittar erfðasagnir upp óvissu um persónu Múhameðs. Þessar heimildir koma úr íslömskum ritum sjálfum (ekki frá andstæðingum):
- Hann fyrirskipaði morð á gagnrýnendum sínum, þar á meðal skáldum (sumar þeirra konur) sem gerðu grín að honum.
- Hann átti þræla, þar á meðal til kynferðislegra nota. Kóraninn og erfðasagnir leyfa kynferðislega misnotkun á kvenföngum í hernaði og ein frásögn lýsir hjákonu (Maríu Koptakonunni) sem gefin var sem gjöf.
- Þá er hin óþægilega saga af Kinana ibn al-Rabi, leiðtoga gyðinga sem var pyntaður með eldi á brjósti til að ljóstra upp um falinn fjársjóð eftir landvinninga.
Þessar frásagnir gera það erfitt að líta á Múhameð sem siðferðislega fyrirmynd fyrir nútímann.
2. Álitamál varðandi Kóraninn
Kóraninn stendur frammi fyrir tveimur stórum áskorunum.
Í fyrsta lagi: Háð eldra efni
Um 25% af Kóraninum endursegir sögur úr Biblíunni (t.d. um Abraham, Móse, Davíð, Jesú), tala sem múslimskir fræðimenn hafa tekið eftir. Meira áhyggjuefni eru lán úr goðsögnum gyðinga og kristinna – ekki sagnfræði, heldur guðræknar sögur.
- „Svefnbræðurnir í hellinum“ (Sjö svefnbræðurnir frá Efesos) er kristin goðsaga frá 4.–5. öld.
- Sagan af Iblis (Satan) sem neitar að lúta Adam er goðsaga rabbína frá um 100 f.Kr., sem aldrei var meðhöndluð sem söguleg staðreynd.
Í kappræðum við málsvarnarmann íslams, Shabir Ally, viðurkenndi hann goðsagnir í Kóraninum en gaf í skyn að þær væru notaðar sem dæmi í prédikunum. Samt sem áður setur Kóraninn þær fram sem sagnfræði, sem vekur upp efasemdir um þekkingu höfundarins.
Í öðru lagi: Textaframsetning
Múslimar halda því oft fram að Kóraninn sé fullkomlega varðveittur, óbreyttur staf fyrir staf. En saga íslams á fyrstu öldum segir aðra sögu.
Á valdatíma kalífans Úthmans (644–656 e.Kr.) bárust fregnir af deilum um upplestur sem urðu til þess að hann lét taka saman staðlaða útgáfu. Hann fyrirskipaði að öðrum handritum yrði safnað saman og þau brennd. Þetta var umdeilt – jafnvel samtímamenn gagnrýndu það og sumir kölluðu Úthman „eyðileggjanda bókarinnar“.
Nútíma fræðimenn staðfesta afbrigði í handritum Kóranins (stafsetning, minniháttar orðalagsbreytingar), sem er dæmigert fyrir forna texta en vandamál fyrir staðhæfingar um fullkomna varðveislu. Við getum ekki vitað að fullu um muninn á útgáfum fyrir tíma Úthmans því þeim var eytt.
3. Lýsing Kóranins á Jesú
Kóraninn nefnir Jesú í 90 versum (25 sinnum með nafni). Hann neitar því að Jesús sé sonur Guðs eða guðlegur og gerir hann aðeins að spámanni. Samt gefur hann honum háleita titla: Messías, Orð frá Guði, Andi frá Guði, fæddur af mey, kraftaverkamaður (reisir upp dána, læknar), með óbeint hlutverk á dómsdegi (sem er útfært nánar í síðari erfðasögnum).
Jesús passar ekki vel inn í ramma íslams. Það er eins og að setja Gandalf úr Hringadróttinssögu inn í Hroka og hleypidóma – persónan passar ekki við söguna. Til að skilja kraftaverk Jesú, titla hans og hlutverk, bjóða guðspjöll Nýja testamentisins upp á samhangandi sögulega frásögn.
Lokaorð
Þetta eru helstu ástæður þess að ég er ekki múslimi: stoðirnar Múhameð og Kóraninn standast ekki gagnrýna skoðun. Aftur á móti sker Jesús sig úr – persóna hans, staðhæfingar („Ef þú vilt vita hvernig Guð er, líttu þá á mig“) og sterkar sögulegar sannanir fyrir guðspjöllunum sannfæra mig um að hann sé miklu meira en spámaður.
Ég er þakklátur fyrir vini mína úr röðum múslima og samtöl okkar af gagnkvæmri virðingu. Þetta snýst ekki um fjandskap – þetta snýst um leit að sannleikanum.
Þessi grein var unnin upp úr myndbandi með Andy Bannister sem má finna hér.